NVidia dévoile sa nouvelle gamme ION

NVidia dévoile sa nouvelle gamme ION

La bataille graphique fait rage, tout autant que celle des processeurs. Chacun veut faire mieux que l'autre et imposer sa solution sur le marché, sauf que pour y arriver, il faut de belles promesses et des résultats. Et en ce qui concerne NVidia, en attendant les premiers retours, les promesses sont plutôt pas mal.

En effet, si la première architecture de type ION n'a pas convaincu les constructeurs, son successeur à toutes ses chances de s'imposer. L'idée ? Tirer parti à la fois du chipset présent dans les derniers processeurs Intel (Atom et Arrandale en tête) et d'une chipset graphique ION de 8 Cores pour les écrans inférieurs à 10 pouces 16 Cores pour les autres. Mais cette gamme a tout de même été initiée pour le marché des ordinateurs portables ou concilier autonomie et performances est plus que vital.

Le but est d'analyser les besoins graphiques de l'utilisateur et de répartir les opérations entre le chipset du processeur (faible en consommation et performances) et la carte ION (un peu plus gourmande mais plus performante). Ainsi, pour une utilisation "basique" tel que le surf, l'écoute de musique ou le chat, ce sera le chipset qui sera sollicité. A contrario, si l'on commence à se lancer dans le montage, le visionnage de film HD, l'utilisation de Flash ou dans le jeu, le GPU ION prendra le relai. La puce ION offre en outre le plein support de la Haute Définition et ce même sur un moniteur externe, avis donc aux amateurs du Blu-Ray Disc.

La technologie employée pour répartir les opérations a un nom : Optimus. Dévoilée il y a quelques semaines déjà, Optimus sait, de manière générale, gérer la charge GPU entre plusieurs puces graphiques, ION ou pas ION. Le passage de relai sera de ce fait totalement transparent pour l'utilisateur. Changer manuellement le type de ressource nécessite selon les cas un redémarrage ou un changement de session, ce qui n'aura plus lieu d'être. Un choix intelligent car la grande majorité des utilisateurs ne se préoccupent pas de ces réglages et se contentent souvent soit de performances médiocres, soit d'une autonomie réduite. Les gains de ce coté sont justement non négligeable, de l'ordre de 25% en terme d'autonomie pour une utilisation sans accros : lecture vidéo sans saccade, jeux 3D sans baisse de framerate, etc.

Cette gamme ION, de même que la technologie Optimus doit arriver sur le marché avant la fin du mois. Plusieurs constructeurs dont Acer et Asus équiperont leurs netbooks de puces ION équipés de Windows 7. NVidia espère une adoption rapide de sa nouvelle gamme et surtout de sa technologie Optimus. Si elle est pleinement supportée par l'Os de Microsoft, on ne sait encore rien en ce qui concerne les systèmes Linux et Mac Os. Pourtant, cela peut se révéler intéressant pour Apple, notamment pour les Macbook Pro –dont on attend une révision- qui abritent deux cartes graphiques (Geforce 9400M et 9600M) et qui nécessitent un changement de session pour passer de l'une à l'autre. Bref, attendons la fin du trimestre pour les premiers retours utilisateurs, qui promettent d'être surprenants.