Euclideon : une technologie graphique 100 000 meilleure

Un sujet qui fait régulièrement des vagues dans le domaine des jeux vidéo est celui des graphismes. A chaque nouveau blockbuster, on constate que la barre monte en général d'un cran. Mais à votre avis, à quoi ressemblerait un jeu au bout de... 100 000 crans ?

A cette question, c'est Euclideon, une société de recherche australienne, qui apporte un début réponse. Des ingénieurs ont étudié la question pendant plus d'un an et les premiers résultats sont impressionnants. Comment est-ce possible ? Ils ont simplement pris le problème autrement. Au lieu de penser polygones et textures comme cela se fait depuis la nuit des temps, ils ont pensé atomes. La vidéo de démonstration illustre assez bien le principe de la technologie nommée Unlimited Details :

Cela tombe sous le sens, avec des polygones, l'effet réaliste est très limité. Plus les polygones sont complexes et plus les textures sont fines, plus les calculs sont longs et avec des ressources limitées, nombreuses sont les concessions. Ainsi de loin ça parait pas mal mais de près, ça semble parfois brouillon. Euclideon, avec ses assemblages d'atomes graphiques, contourne ce problème. Il faut juste que chaque atome soit au bon endroit avec la bonne couleur, plus besoins de textures et plus besoin de "polygoner" un objet complexe. Peut-être même Euclideon a-t-elle trouvé comment régler l'éternel problème des environnements destructibles.

Alors certes, on ne connait pas les détails sur ce qu'il y a derrière comme matériel pour supporter cette technologie. Et il est plus que probable qu'on ne voit pas un jeu vidéo l'exploitant avant un bon moment. Toujours est-il que c'est déjà très encourageant. Euclideon peaufine encore son bébé, nous en verrons sans doute plus l'an prochain.

Mise à jour: La vue de cette vidéo a provoqué quelques réactions habituelles sur le web, à savoir que c'est une duperie, un "fake". La branche australienne de Kotaku a donc mené son enquête et interviewé PDG et développeurs du concept Unlimited Detail. Voici ce qui s'est dit dans l'entrevue, asse zintéressante:

"Une bonne analogie [avec notre système] serait cell-ci: imaginez-vous aller à la librairie pour trouver un livre, disons Blanche-Neige. Imaginez en entrant qu'aucun livre ne soit rangé et qu'ils soint tous parterre. Ce que font les systèmes utilisant le Point Cloud Data (modélisme 3D) en ce moment c'est qu'ils affichent la totalité de la scène à l'écran, sans ordonnancement [pour montrer le livre]. Maintenant imaginez la même bibliothèque mais parfaitement rangée - vous allez à la section B, puis cherchez BLA et vous voyez rapidement le livre."

"Le premier système concerne des milliers de livres et l'autre seulement quelques volumes. C'est la base des algorithmes de recherche comme Google et Yahoo - ils sortent tout le savoir du monde rapidement parce que c'est ordonné. Nous avons fait un algorithme de recherche, mais qui va chercher des points [les atomes de la scène]. Et nous pouvons rapidement les extraire des autres atomes présents."

"Pensez à la différence. Si vous avez tous les points que vous êtes censés voir à l'écran, comme dans notre démo, ça va prendre une éternité. Vous allez attendre très longtemps. Mais si vous allez seulement prendre un atome pour chaque pixel de votre écran, vous n'allez pas en avoir des trillions, vous avez... prenez une résolution et faite le calcul."

Il fallait y penser. Là encore c'est parfaitement logique car on ne peut pas voir plus détaillé que ce que la résolution de l'écran ne permet. Euclideon n'est pas allé plus loin dans la démonstration (pas d'animation temps réel par exemple) car Unlimited Detail est encore en développement, ils montreront d'autres aspects dès que ce sera prêt. Il ne s’agit donc pas d’un fake en définitive. Il faut savoir aussi que c'est le gouvernement australien qui rendu cela possible, en investissant deux millions de dollars dans le projet.