Windows 7

Ce n’est un secret pour personne, Vista est un système d’exploitation très lourd et très consommateur qui nécessitait dans la majorité des cas de changer de machine pour fonctionner convenablement. Bref, il n’a pas trouvé son public, à tel point que son prédécesseur XP sera encore commercialisé jusqu’à fin mai 2009. Il y a quelques mois, Microsoft a reconsidéré ses objectifs et a annoncé la septième version de Windows pour 2010. Dénommée Windows Seven, celle-ci aura la lourde tâche de faire oublier Vista et de corriger bon nombre de problèmes de stabilité et de performances. Quoi qu’il en soit, lors du dernier CES, Microsoft ayant cédé la première beta estampillée Build 7000 aux 2,5 millions premiers internautes et aux possesseurs de compte MSDN, votre serviteur a pu obtenir ladite build, voici donc ce qu’il en ressort.

On remarquera d’abord la nouvelle barre des tâches, plus visuelle et plus riche. Finis les petits textes, place aux images. Un clic droit sur l'icône du programme en cours et les fenêtres sont énumérées avec, selon les programmes, un petit historique au-dessus, simple et efficace. Et si vous vous souvenez du panneau de lancement rapide sous XP, sachez qu’il n'existe plus ! A la place, c'est vous qui choisissez ce qui apparaitra à côté du bouton Start. Un clic droit sur une icône, option "Pin to Taskbar" (Accrocher à la barre des tâches) et un raccourci est ajouté automatiquement à droite du logo Windows, avec possibilité d’ordonner les raccourcis par glisser/déposer. Il faut avouer que c’est très élégant, les icônes étant plus grandes et la barre un peu plus épaisse, de la taille du logo.

Au niveau du menu principal, pas de grands changements depuis Vista, si ce n'est la navigation par colonne, un peu comme les récentes distributions Ubuntu. Selon les programmes, les fichiers ouverts récemment apparaitront sur la droite, pratique. La recherche directe via la petite barre inférieure du menu est un plus rapide que sous Vista, nous ne sommes pas trop loin du SpotLight de Mac OS.

Visuellement, on reste dans le genre Vista avec des interfaces un peu moins remplies et plus agréables, mais rien ne vous empêche de changer les thèmes et les effets divers. Les widgets présents sous Vista sont toujours de la partie, mais ils ne sont pas activés par défaut, ce qui n'est pas plus mal. En ce qui concerne la copie de fichier, elle est un peu plus rapide, mais on peut faire encore mieux. A ce propos, notez que le Seven n’aime pas trop que l’on bidouille les fichiers systèmes ou les Programmes Files et ne manquera pas de vous le rappeler. D’ailleurs pour ce qui est de la gestion utilisateur, certaines fenêtres affichent en plus un bouton « Administrator » afin d’utiliser les droits Administrateur pour une action ponctuelle, pratique pour le cas d’installation réseau.

Pour finir, niveau logiciels, ceux testés fonctionnent parfaitement, de Firefox à iTunes en passant par VLC, même notre Chat est fonctionnel ! Attention toutefois car certaines applications ne reconnaitront pas la version et refuseront catégoriquement de s’installer. Les ressources utilisées sont moins importantes que sous Vista, un gigot de Ram suffit pour le faire tourner correctement. Pour les possesseurs de portables, la gestion de l'énergie entre divers profils est toujours d'actualité, sans réglages poussés toutefois. Petit point sur la gestion réseau, simplifiée elle aussi, quelques clics suffisent pour changer de configuration Internet ou parcourir un réseau. N'oublions pas Internet Explorer 8, en beta lui aussi, qui est plus stable et plus performant que la version 7, mais sans changement notable dans l’interface.

Ces observations ont été constatées avec la version 32 bits installée sur une machine virtuelle avec 1 Go de Ram et processeur Core 2 Duo @ 1,66 Ghz. 22 minutes ont suffit pour l’installation complète avec édition du profil. L’espace disque occupé ne dépasse pas les 8 Go et en utilisation, le Seven se réserve d’emblée 300-320 Mo en mémoire Ram. Avec une installation native, ces chiffres doivent être revus à la hausse, mais il sera également plus réactif qu’il ne l’est déjà.

En conclusion, Windows 7 est bien parti et on a le sentiment que les promesses seront tenues : consommer moins pour un meilleur rendement, une autonomie accrue sur batterie et une interface simplifiée, tout cela pour une commercialisation en 2010. Si les premiers résultats sont encourageants, il reste encore beaucoup de chemin à parcourir pour Microsoft, la dernière image parle d'elle-même (et je précise qu'elle est authentique).