Machinarium

La culture contemporaine regorge de robots héros de comics, de films d'animation ou de jeux vidéo. Après Megaman, Astro ou encore Wall-E, Amanita Design nous présente le petit dernier, le héros sans nom de Machinarium, un point and click à l'ambiance quelque peu industrielle. Le soft est-il à la hauteur des attentes suscitées par le buzz entourant son annonce? Rassemblons nos boulons et penchons-nous sur la question.

Un cousin de l'homme en fer blanc

Le scénario de Machinarium est des plus classiques, le héros se retrouve loin de sa belle et doit se frayer un chemin jusqu'à elle afin de la délivrer. Mais cette aventure est bien entendue semée d'embûches. Notre personnage tout en métal commence son histoire dans une décharge où il est jeté en pièces détachées. Le premier obstacle est donc de l'aider à récupérer ses quatre membres afin de retourner en ville et d'atteindre le sommet de la grande tour qui la surplombe. Sa progression le fait interagir avec une panoplie de personnages possédant chacun une personnalité propre qui les rend tous plus attachant les uns que les autres et même quelques animaux robotisés qui sont parfois voleurs mais finalement bien utiles. Il vous faudra par exemple retrouver le chien de la dame en rose ou aider les musiciens de la grand place à réparer leurs instruments détruits par les trois méchants qui persécutent les habitants de la ville. Plusieurs rebondissements sont au rendez-vous mais nous vous laisserons la joie de les découvrir par vous-même.

Une mécanique bien huilée

En tant que point and click, Machinarium ne révolutionne pas vraiment le genre puisqu'il est jouable entièrement à la souris, présente un inventaire en haut de l'écran et un menu en bas, les deux disparaissant dès que l'on s'en éloigne et ne requérant que de très rares actions autres que le clic basique. Cependant, la particularité du soft repose dans l'impossibilité d'interagir avec des objets ne se trouvant pas à proximité du robot que l'on dirige. De plus, le héros a une aptitude : il peut s'étirer ou rapetisser à loisir selon les besoins et certaines actions requièrent une taille spécifique être achevées ; cette dernière est gérée en cliquant sur le haut de la tête du robot et en le tassant ou l'étirant. Tout cela restreint les clics frénétiques à la recherche du pixel actif et aide à se concentrer sur la réflexion pour la résolution des différentes situations présentées. Celles-ci amènent à résoudre des puzzles de nature variée allant des casse-tête logiques classiques, comme allumer les diodes disposées en cercle afin de créer une étoile à cinq branches en leur centre, aux énigmes musicales, telles que retranscrire une mélodie entendue dans la pièce précédente, en passant par la simple association de deux objets récoltés afin d'en optimiser l'utilisation. Ces associations sont généralement très logiques, lorsqu'il faut par exemple aller chercher un bout de métal au fond de la rivière, il suffit d'attacher un aimant à une ficelle. D'autres présentent des mini-jeux tels qu'une partie de Space Invaders ou un plateau géant de morpion où il faut aligner cinq boulons pour gagner. Les énigmes sont la plupart du temps des passages obligés pour rétablir le courant dans une ligne électrique ou dans une boîte à fusibles, afin de pouvoir utiliser un rétroprojecteur permettant d'obtenir un code pour continuer ou pour choisir l'étage auquel on veut que l'ascenseur s'arrête. Il arrivera quelque fois qu'un personnage vous montre ce dont il a besoin, un peu d'huile pour réduire ses grincements par exemple et qu'il vous fournisse le contenant vous laissant alors partir à la recherche du précieux liquide dans les environs.
La difficulté des épreuves est plutôt constante et même s'il peut arriver de sécher à la vue de certaines énigmes incongrues, notre robot nous fait signe de la tête lorsqu'une action ne peut pas être réalisée afin de nous guider et deux systèmes d'aide sont également prévus. En effet, on peut choisir de faire apparaître un indice sous la forme d'une bulle de dialogue qui montre la plupart du temps le but à atteindre. Si celui-ci n'est pas suffisant, une aide pas à pas est disponible mais elle a un coût : il est nécessaire de finir un niveau de shoot them up en scrolling horizontal rétro pour la déverrouiller à chaque consultation. C'est une façon comme une autre d'inviter le joueur à plus de réflexion tout en lui évitant d'avoir à quitter le jeu pour écumer les forums de discussion afin de comprendre ce qui a bien pu lui échapper.

De l'acier brossé du meilleur effet

Amanita Design a mis la barre très haut en ce qui concerne l'ambiance si particulière du jeu. Mettre en scène des robots peut amener à un rendu aussi froid que l'acier qui les compose mais ça n'est absolument pas le cas ici. Outre les dialogues entre les différents protagonistes rencontrés au cours du jeu transcrits sous forme de bulles animées sans texte en noir et blanc du meilleur effet, les décors et personnages sont tous dessinés et peints à la main avant d'être numérisés et il faut l'avouer, le rendu est tout simplement magnifique et assez varié. Le scénario nous emmène en effet de la décharge à la plus haute tour de la ville en passant par les égouts, la grand place, la prison, le bar et même la salle d'arcade. De plus, les mimiques des différents acteurs de l'histoire les humanisent tellement que l'on a presque l'impression d'être dans leur monde plutôt que d'en être juste spectateur. Si l'on ajoute à tout cela des bruitages convaincants collant parfaitement aux actions entreprises et une bande-son plutôt apaisante sans aucune fausse note qui ravira au point de s'arrêter de jouer afin de simplement contempler le travail des développeurs et compositeurs. On aura alors droit à une surprise puisque notre robot se met à rêvasser dès qu'on l'abandonne un peu et on peut alors admirer quelques souvenirs de moments agréables passés avec son amie. Toutes les bonnes choses ont une fin et celle de Machinarium vient après cinq heures environ si l'on utilise l'aide à doses homéopathiques, pour ne pas se gâcher la satisfaction de deviner ce que les créateurs avaient en tête. On pourrait dire que c'est un peu court puisqu'une fois que l'on plonge dans l'aventure, on a du mal à s'arrêter mais la qualité prime sur la quantité et Amanita Design s'est vraiment surpassé.

Machinarium est disponible pour Windows, Mac OS et Linux pour 13,02 € dans la boutique officielle d'Amanita Design avec en bonus la bande-son complète au format mp3. Si vous êtes plutôt adepte de la plateforme Steam, il vous en coutera 16.99€. Enfin, une démo est disponible afin de tâter le terrain avant de succomber.