Test de Trackmania² Canyon sur PC

Fort d'un succès impossible à démentir depuis quelques années, Nadeo a décidé de franchir un nouveau cap avec sa licence automobile TrackMania. Non pas qu'on se lassait de l'actuel, mais un vent de fraicheur fait toujours du bien. Adieu environnements Stadium, Bay, Desert, Rally ou Snow, place au Canyon avec un nouveau moteur graphique !

On prend les mêmes et on r'commence

Comme dit le proverbe, "on ne change pas une équipe qui gagne". Nadeo et Ubisoft l'ont bien compris, et c'est pourquoi TrackMania Canyon ne tranchera pas franchement avec son ainé. Le principe restera donc toujours le même, à savoir construire un circuit d'enfer dans ce nouvel environnement et y réaliser le meilleur temps possible. De ce côté-là, il n'y a guère de quoi être déçu.

Direction donc l'éditeur de circuit. Très familière pour les adeptes de la licence, l'interface n'aura pas changé. Sélection d'une famille de blocs, détermination de la hauteur, positionnement de la caméra, tout y est. La terrain de base est toutefois un peu plus grand, et Nadeo a subtilement doublé la surface de construction en hauteur. Comment ? En permettant de creuser pardi ! Car que serait un canyon sans falaises, crevasses et reliefs de type Far Ouest ? L'éditeur permet facilement de rentrer sous terre à un point A pour en ressortir par B, créant alors une sorte de tunnel. Libre à vous par la suite de décider quelle portion aura droit à la lumière du jour ou non.

Autrement, on retrouvera évidemment des blocs plus modernes, tels les bonnes vieilles routes tordues de macadam, des immenses bâtiments de béton vide, des loopings géants, des portions de type gouttière, des rails de sécurité inutiles, et enfin les accélérateurs et points de passage. Tout ce qu'il faut pour générer en peu de temps un véritable circuit de parc d'attractions à sensations fortes. Tout cela avec le choix de la météo et de la position du soleil (matin, midi, soir, nuit). Bref, on retrouve vite ses marques, mais si vous n'aimiez pas l'ancien système, vous n'aimerez pas non plus le nouveau. On finira par citer deux fonctionnalités inédites, à savoir la gestion de copier/coller de blocs (et de sauvegarde), ainsi que la gestion du Maniascript, langage propre à Nadeo pour bricoler encore plus son circuit (public averti s'entend).

Quooooiii ma caaaaiiisse ?

Et ce sera d'ailleurs la même chose pour le véhicule. Chaque nationalité est représentée par une peinture prédéfinie, mais il est heureusement possible de repeindre sa carrosserie comme on l'entend. Point de gestion d'équipement, d'options ou même de réglages basiques, dans Trackmania, tout le monde pilote le même bolide. Il n'y a donc que la couche jante et peinture que l'on peut changer. Un petit tour donc par l'éditeur dédié, là aussi identique à l'ancien avec les mêmes qualités et les mêmes défauts. C'est-à-dire de très nombreuses possibilités mais il est parfois difficile d'obtenir le bon rendu avec cette fichue caméra. Couleurs, stickers, dégradés, nuances à la bombe, inscriptions personnalisées, transparence, on peut arriver à un résultat très intéressant si l'on s'en donne les moyens. Il n'y a qu'à voir les bijoux qui se baladent sur certains serveurs.

Passé ces deux étapes facultatives, on peut maintenant rejoindre un serveur en ligne ou s'entrainer sur les défis en local. La seconde option est évidemment là pour vous familiariser avec le gameplay particulier qui fait d'ailleurs tout le charme d'un Trackmania. Ici, l'ennemi public numéro un, ce n'est pas la concurrence, ce n'est pas le sponsor, c'est le chronomètre. Au top départ, il faudra arriver à la ligne d'arrivé le plus vite possible en passant de préférence par tous les check points. Et c'est plus facile à écrire qu'à faire. Ces 64 défis sont donc utiles pour apprendre à maitriser le véhicule dans de diverses situations : virages serrés, loopings, accélérations, sauts et dérapages contrôlés. Soit un mix réussi des gameplays des environnements Stadium et Desert dans Trackmania Forever. Signer le meilleur temps vous fera gagner la médaille d’or, laquelle alimentera votre palmarès en ligne.

ACTION !

Enfin, le plus intéressant, le jeu en ligne. L'autre raison d'être de Trackmania. Des centaines de serveurs sont déjà à l'œuvre pour partager les nombreuses créations des passionnés ainsi que celles de Nadeo. Techniquement, vous pouvez rejoindre n'importe quel serveur dans le monde. Que votre ping soit rapide ou lent, cela n'affectera pas la course car rappelons-le, Trackmania ne gère pas les collisions entre véhicules. Seul le chrono compte. Autrement, côté interface in game, c'est du Trackmania tout craché: le HUD, entièrement personnalisable, compte toujours les nombreux chronos adverses, les records, votre classement personnel, la vitesse en Km/h, etc. Toujours simple et efficace.

Inutile de se mentir, même en pleine course, on a l'impression d'être encore dans l'ancien jeu. Le gameplay de Canyon a tellement hérité de Trackmania Forever qu'on a juste l'impression d'être simplement dans un nouvel environnement. A mi-chemin entre Stadium et Desert, le gameplay fait la part belle au dérapage contrôlé tout en jouant sur une bonne tenue de route, et offrant aussi de jolies pointes de vitesse, il en résulte un mélange très bien dosé. Mais c'est tout. Canyon demeure donc tout aussi accessible que son prédécesseur. On notera heureusement des décors un peu plus détaillés et un moteur graphique très performant, mais on peut dire qu'on s'attendait à un peu plus de nouveauté. Petit plus sympathique tout de même, la gestion des dégâts. Seulement visuelle, elle permet au moins de bien faire comprendre aux autres qu'on roule comme un pied (pare-brise brisé, portes manquantes, capot qui s'envole…).

Cela n'enlève rien au fun procuré en ligne. Avec quelques 200 adversaires par serveur prêt à suer sang et eau sur leur clavier pour obtenir les quelques millisecondes manquantes afin de gagner le podium et de nouveaux circuits bricolés par la communauté chaque semaine, on signe pour des années de conduite. Jamais de mauvais joueurs, on sait perdre avec panache, et on prend tout autant plaisirs à se casser le capot après un magnifique saut mal calculé. Les figures sont bien entendu permises en frôlant correctement un rebord lors d'un virage mal négocié et tonneaux ou vrilles, avant un gros plouf, seront votre quotidien en tant que jeune pilote. Que du bonheur !